Es 19 de octubre y el día de hoy se conmemora a nivel internacional el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Mama, una enfermedad que desde el 2006 es la principal causa de muerte entre las mujeres mexicanas de 25 años o más.
La historia de la lucha contra el cáncer de mama se remonta a los años 60 del siglo pasado cuando era considerada una enfermedad tabú que, incluso, ocasionaba vergüenza entre las mujeres que la padecían. En ese entonces, la mastectomía era el único tratamiento disponible y perder un seno equivalía a perder una parte importante del ser mujer.
El cambio vino en la década de los 70 cuando se dimensionó el número de mujeres afectadas por esta enfermedad. Asimismo, a nivel científico se mejoraron las técnicas de visualización temprana y se implementaron nuevos métodos quirúrgicos que, incluso, permitían personalizar el tratamiento médico caso por caso.
Por supuesto, fueron las mujeres quienes tomaron el liderazgo para darle visibilidad al cáncer de mama, hacer a un lado el estigma social que lo acompañaba y concientizar sobre la importancia de la prevención a través de la mamografía y la autoexploración. Sin duda, una de las más importantes fue Betty Ford, ex primera dama de Estados Unidos, quien en 1974 fue diagnosticada con cáncer de mama e hizo pública su condición y posterior mastectomía.
Betty Ford
El hecho de que ella hablara con toda naturalidad de su enfermedad impulsó a miles de mujeres alrededor del mundo a revisarse y salvar su vida, además de que colocó al cáncer de mama en la agenda pública. A partir de entonces, celebridades de diferentes partes del mundo han tomado un rol muy activo en la prevención y lucha contra el cáncer de mama.
Más adelante la organización Susan G. Komen, organización líder en la lucha contra el cáncer de mama, usó el color rosa como el símbolo para sensibilizar sobre esta enfermedad, iniciativa que Estée Lauder y la revista Self Magazine catapultaron unos años después.
Susan G. Komen
Pero es a Mary-Claire King, científica estadounidense, a quien le debemos el descubrimiento del gen de la enfermedad en 1990, lo que transformó el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama y, además, revolucionó el estudio de la genética humana porque demostró que el cáncer de mama es hereditario.
Mary-Claire King
Algunas celebridades latinoamericanas que han enfrentado su propia lucha contra el cáncer de mama, salieron victoriosas y han impulsado la cultura del autocuidado y la prevención son:
Pero también están aquellas que perdieron la batalla y han servido de inspiración para miles de mujeres en América Latina: